Un tribunal britannique a récemment examiné une affaire opposant deux voisines au sujet d’un chat. La propriétaire accuse son ancienne voisine, une policière à la retraite, d’avoir délibérément pris son animal. De son côté, l’accusée affirme qu’elle n’a fait que secourir le félin, qu’elle jugeait négligé.
Dawn Jowett, ex-membre des forces de l’ordre, a comparu devant la Crown Court de Lincoln pour avoir emmené Dora, la chatte de sa voisine Joanna Richards. L’ancienne policière ne conteste pas les faits, mais soutient qu’elle n’a agi que dans l’intérêt de l’animal.
Dora, âgée de 14 ans, errait souvent dehors, peu importe la météo. Selon Dawn, la chatte paraissait souffrir de négligence : « Elle avait tout le temps faim, venait vers moi en miaulant et avait des croûtes partout », a-t-elle expliqué au tribunal, ses propos ayant été rapportés par le Daily Mail.
Un chat indépendant
Joanna Richards, la propriétaire, a quant à elle assuré que Dora avait toujours été une chatte d’extérieur, indépendante et heureuse ainsi. Elle l’avait même baptisée Dora en référence au personnage du dessin animé « Dora l’exploratrice ».
Mais face à la détresse qu’elle pensait percevoir, Dawn a commencé à accueillir la chatte chez elle. Peu à peu, Dora a pris l’habitude de rester chez sa voisine : au total, elle y aurait vécu 18 mois.
Au moment de son déménagement, Dawn ne se voyait pas abandonner Dora. Elle a alors demandé à Joanna l’autorisation de l’emmener. D’après Dawn, Joanna aurait répondu : « Fais ce que tu veux d’elle ».
La justice tranche… en partie
Pourtant, devant les juges, Joanna a nié avoir donné son accord. Elle affirme avoir toujours veillé sur Dora, malgré sa vie en extérieur, et n’a jamais voulu la céder.
Dawn est finalement partie avec le chat lors de son déménagement, ce qui lui a valu d’être poursuivie pour vol. Après trois heures de délibération, le tribunal l’a toutefois déclarée non coupable sur ce chef d’accusation.
Néanmoins, l’affaire n’est pas encore close : Joanna a engagé d’autres poursuites liées à la garde de Dora. L’ex-policière devra donc retourner devant la justice pour s’expliquer.
